В 1987 году Джордан Белфорт начинает карьеру брокера в крупном инвестиционном банке. Однако это место работы оказывается недолгим — банк прекращает существование после резкого падения индекса Доу-Джонса. Поддерживая идею супруги Терезы, Джордан находит вакансию в скромной конторе, которая работает с низколиквидными акциями. Его манера ведения переговоров с клиентами, напористая и убедительная, вместе с природным обаянием быстро приводит к заметным результатам.
Случай сводит его с соседом Донни, опытным трейдером. Между ними мгновенно возникает взаимопонимание. Они принимают решение основать собственную фирму. В команду они приглашают нескольких приятелей Белфорта, а также его отца Макса. Новую компанию называют «Стрэттон Оукмонт».
Вне офиса Джордан погружается в жизнь, полную излишеств. Он постоянно перемещается с одной шумной вечеринки на другую, его связи с продажными женщинами становятся обыденностью, а употребление наркотиков — в том числе кокаина и кваалюда — превращается в систему. Эта беспорядочная жизнь продолжается до тех пор, пока стремительным обогащением Белфорта не заинтересовывается агент Федерального бюро расследований.
